Das chinesische Telekom-Unternehmen wird in Akten als staatsgelenktes Spionagewerkzeug bezeichnet.

ZTE soll weltweit in diverse Korruptionsfälle verwickelt sein und wertvolle Informationen aus dem Handel direkt an die chinesische Regierung weitergeleitet haben. Dies wird in Gerichtsakten in den USA über den chinesischen Konzern behauptet, wie der Sidney Morning Herald berichtet. Die bisher unter Verschluss gehalteten Akten schildern etwa zahlreiche Fälle, in denen ZTE-Mitarbeiter Politiker in Afrika "mit braunen Papiersäcken voller Geld" bestochen haben sollen.