Wasser und Kohlenmonoxid wurden entdeckt. Der Fund gibt Hinweise zur Entstehung der Sterne.

Astronom*innen haben in einer der ältesten bekannten Galaxien Spuren von Wasser entdeckt und damit zum ersten Mal bewiesen, dass die lebensspendende Substanz bei der Entstehung der ersten Sterne eine Rolle spielte.

Die Galaxie mit der Bezeichnung SPT0311-58 ist etwa 12,88 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt. Dadurch sieht man sie mit Teleskopen so, wie sie nur eine Milliarde Jahre nach dem Urknall aussah. Die Wissenschaftler*innen schätzen, dass die Galaxie nur 780 Millionen Jahre alt ist, ein Alter, in dem sich die Sterne mit einer viel höheren Rate gebildet haben als in reiferen Galaxien.


Bild: ALMA (ESO/NAOJ/NRAO)/S. Dagnello (NRAO)

Die Beobachtung, der am weitesten entfernte (und älteste) Nachweis von Wasser im Universum, wurde vom Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) gemacht. Dabei handelt es sich um ein leistungsstarkes Radioteleskop, das aus 66 Radioantennen besteht und im Norden Chiles in der Atacamawüste steht.