Bild: DARPA

Ein Konzept stellt die seit über 100 Jahren gebräuchliche Flugzeugsteuerung in Frage. Jetzt soll es Realität werden.

Die DARPA, die Forschungsabteilung der US-Streitkräfte, hat in einer Presseaussendung den nächsten Schritt für das X-65 Flugzeug verkündet. Aurora Flight Sciences wurde ausgewählt, um das X-65 zu bauen. Aurora gehört seit 2017 zu Boeing und hat zuvor ua. bei der Entwicklung der militärischen Drohne RQ-4 Global Hawk mitgewirkt.



Das X-65 wird zur Steuerung AFC verwenden - Active Flow Control. Dabei wird verdichtete Luft durch viele Öffnungen an den Enden der diamantförmigen Tragflächen ausgestoßen. Dadurch verändert sich der Luftstrom über der Flugzeugoberfläche. Je nachdem, wo und wie stark die Luft ausgestoßen wird, kann die Maschine die nötigen Bewegungen in 3 Achsen durchführen: Rollen, Gieren und Nicken.

Der Vorteil dieser Steuerung: Das Flugzeug kann ohne bewegliche Steuerelemente gebaut werden. Ein klassisches Leitwerk könnte dadurch deutlich kleiner ausfallen oder gar überflüssig werden. Das reduziert Gewicht, Luftwiderstand und die Komplexität der Konstruktion. Das wiederum soll den Treibstoffverbrauch geringer ausfallen lassen und könnte die Baukosten von Flugzeugen senken.