Die LTE-Technik ist eine Weiterentwicklung des Mobilfunkstandards der 3. Generation (3G), deren prominenteste Vertreter das allseits bekannte UMTS sowie HSPA sind. Man spricht auch vom "Next Generation Mobile Networks" ("NGMN") - also "Mobilfunknetz der nächsten Generation".

LTE wird häufig bereits dem 4. Standard (4G) zugeordnet. Präziser ist jedoch, von einer Vorstufe zum 4G Standard zu sprechen. Denn erst das so genannte "LTE-Advanced" erfüllt streng genommen alle nötigen Standardisierungskriterien für "4G". Trotz der nicht ganz zutreffenden Zuordnung, ist in den Medien im Zusammenhang mit LTE jedoch meist vom Netz der 4. Generation (4G) die Rede. Es hat sich also diese Terminologie bereits eingebürgert.

Unabhängig davon, bietet LTE gegenüber den Vorgänger-Generationen eine Vielzahl von Vorteilen, die wir im Folgenden vorstellen möchten. Zunächst erfolgt eine verkürzte Darstellung in der Übersicht. Danach widmen wir uns einigen der Vorteile im Detail.

Übersicht der LTE-Vorteile

• höhere Datenübertragungsraten im Down- und Uplink (150 | 50 MBit/s und höher),
  
• noch höhere Leistung per LTE-Advanced (Pro): 300-1000 MBit Down | 50-150 MBit/s Up,
  
• niedrigere Latenzzeiten (u.a. besseres Benutzererlebnis beim Surfen und anderen Applikationen),
  
• verbesserte mobile Telefonie = VoLTE,
  
• Versorgung mit Breitbandinternet in ländlichen Regionen
  
• höhere Spektraleffizienz → niedrigere Kosten je Datenvolumina für Provider (Faktor 2-4),
  
• Versorgung der letzten Gebiete ohne DSL mit schnellem Internet ("weiße Flecken"),
  
• tendenziell geringerer Stromverbrauch → höhere Gerätelaufzeiten,
  
• leicht aufrüstbare Infrastruktur → geringere Netzausbaukosten,
  
• datenpaketbasierte Übertragung nach IP-Protokoll,
  
• u.a. hoher und levelorientierter QoS (Quality of Service) möglich,
  
• beste Mobilitätseigenschaften → auch schnelle Fortbewegung wie in Zügen kein Problem mehr,
  
• in Zukunft weiter skalier- und optimierbar → LTE-Advanced+ → bis weit über 1000 MBit/s,
  
• wichtiges Element im Breitbandmix der Zukunft