Bild: Leonardo Helicopters

Die zivile Kipprotor-Maschine AW609 von Leonardo fliegt nach langer Durststrecke nun wohl Richtung Zulassung. Auf der Heli-Expo im texanischen Dallas wurden vier Exemplare verkauft.

Die AW609 von Leonardo ist die erste zivile Tiltrotor-Maschine, die bis zur Serienreife entwickelt wurde. Diese Technik wurde vom US-Hersteller Bell-Boeing im Militärbereich mit der V-22 Osprey bereits vor drei Jahrzehnten eingeführt. Sie hatte aber zunächst jede Menge Kinderkrankheiten. Denn die sogenannte Transition, also der Übergang der Rotoren von der Auftriebserzeugung zur Vorwärtsfahrt, ist technisch wie aerodynamisch höchst komplex. So kam es bei Bell-Boeing zu mehreren Crashs im Testprogramm.