Japanische Forscher verkleinern etwa in Smartphones genutzte SAW-Filter deutlich. Das soll kompaktere Geräte und komplexere Signalverarbeitung ermöglichen.

Elektromagnetische Wellen sind das Rückgrat der digitalen Gesellschaft. Dabei sind Licht und Schall oft wesentlich praktischer, etwa wenn es um das Filtern bestimmter Frequenzbereiche geht. So werden für Signale bis zu 3 GHz oft sogenannte SAW-Filter (Surface Acoustic Wave, akustische Oberflächenwelle) verwendet. Sie arbeiten mit Ultraschall und sind kompakt und robust gegenüber Temperatur- und Spannungsänderungen sowie Alterung. Ihr Nachteil: Jeder Filter benötigt einen eigenen Chip.

Forscher des japanischen Telekommunikationsunternehmens Nippon Telegraph and Telephone und der Universität Okayama wollen das ändern (via IEEE Spectrum). Sie haben ein Design entwickelt, mit dem sich Strukturen für SAW-Filter um den Faktor 100 kleiner herstellen lassen sollen als bislang möglich. So sollen sich mehrere Filter auf einem Kristall herstellen lassen - die Forscher träumen davon, die nach ihren Angaben bis zu 100 SAW-Filter in modernen Smartphones durch einen Chip zu ersetzen.