Im Wettstreit um die Nachfolge des DVD-Formats zeichnet sich in den USA im Weihnachtsgeschäft ein Preiskampf ab. HD-DVD-Player werden bereits ab 99 US-Dollar angeboten. Auch Blu-ray-Hersteller senken die Preise.

Die Preise für HD-DVD-Player sinken im US- Weihnachtsgeschäft deutlich. Die Supermarktkette Wal-Mart hat einen HD-DVD-Player von Toshiba im Rahmen einer Preisaktion für kurze Zeit um knapp 99 Dollar angeboten. Damit kosteten die Geräte nur einige Dollar mehr als einige herkömmliche DVD-Player. Hersteller von Blu-ray-Geräten kontern ebenfalls mit Preissenkungen, berichtete das "Wall Street Journal".

In zwei Tagen 100.000 Player verkauft
Der Preiskampf begann bereits im Oktober, als große Händler wie Wal-Mart und Amazon die Preise für Toshiba-Geräte unter 200 Dollar ansetzten. Wal-Mart legte mit einem weiteren Preisnachlass von 100 Dollar im Rahmen einer 48-Stunden-Aktion nach. Innerhalb von zwei Tagen verkaufte Toshiba laut dem Marktforschungsunternehmen NDP-Group dadurch 90.000 bis 100.000 Player.

Der niedrige Preis von HD-DVD-Playern sei lediglich ein Test gewesen, sagte NDP-Analyst Paul Erickson der Zeitung. "Es wurde gezeigt, dass die Kunden bei niedrigen Preisen anbeißen." Auch wenn diese Preisaktion vor allem dazu gedacht war, den Ausverkauf des alten Toshiba-Modells HD-A2 voranzutreiben, rechnen Analysten damit, dass neuere Modelle im Rahmen von Spezialangeboten unter 200 Dollar verkauft werden.

Sony senkt Preis für Blu-ray-Player
Sony senkte den Preis für einen seiner Blu-ray-Player vor einer Woche ebenfalls um 100 Dollar auf 399 Dollar. Innerhalb der nächsten Wochen erhalten Kunden beim Kauf eines Geräts außerdem einen zusätzlichen Geschenkgutschein im Wert von 100 Dollar für fünf Blu-ray-Filme.

Auch verfügbare Filme entscheidend
Sony werde alles unternehmen, um im laufenden Weihnachtsgeschäft wettbewerbsfähig zu bleiben, kündigte Andrew House, Chief Marketing Officer bei Sony, an.

Blu-ray-Befürworter gehen davon aus, dass die Entscheidung zwischen den beiden Formaten sowohl durch den Verkaufspreis als auch durch die Verkaufszahlen der Filme entschieden wird.
Bis zum Ende des Jahres sollen nach Schätzungen von Analysten in US-Haushalten rund 600.000 HD-DVD-Player und 400.000 Blu-ray-Player zu finden sein.

Gemessen am Umsatzvolumen der verkauften Filme soll jedoch das Blu-ray-Format deutlich vorne liegen. Bis Ende 2007 werden Umsätze von 186 Millionen Dollar erwartet. Filme im Konkurrenzformat HD DVD werden heuer nach Analystenschätzungen rund 90 Millionen Dollar umsetzen.

Entscheidung Ende 2008 erwartet
Analysten gehen davon aus, dass der Formatstreit frühestens Ende des nächsten Jahres entschieden wird. Zu diesem Zeitpunkt würden bereits mehr Konsumenten High-Definition-Fernseher besitzen, die Gerätepreise würden weiter sinken und zudem wären mehr Filmtitel für beide Formate im Handel.

Einige Analysten sind der Ansicht, dass die niedrigen Preise für HD-DVD-Player selbst Blu-ray-Fans zum Kauf animieren würden, so dass diese Filme in beiden Formaten konsumieren können. Wie lange die Hersteller den Preiskampf durchhalten, bleibt jedoch fraglich.

Allein Toshiba habe durch das Billigangebot in Wal-Mart-Filialen deutliche Verluste eingefahren, sagen Personen aus dem Umfeld des Unternehmens. Wal-Mart habe dem Unternehmen 55.000 Stück zu jeweils weniger als 200 Dollar abgekauft, wodurch Toshiba 100 Dollar Verlust pro Gerät verbuchen musste. Das Unternehmen selbst will diese Zahlen bisher nicht kommentieren.