Das Problem in Polkit lässt sich laut den Forschern von Qualys trivial und komplett zuverlässig ausnutzen. Die erste Warnung im Jahr 2013 wurde übersehen

Es ist eine Behauptung, die im Zusammenhang mit der Sicherheit von Open-Source-Software gerne fällt: Der Umstand, dass der Quellcode öffentlich einsehbar ist, erleichtere es auch, Lücken aufzuspüren - und diese somit früher zu melden. Ein Argument, das in der Theorie zweifellos etwas für sich hat, oft aber an der Realität scheitert. Und zwar der Realität, dass solche Projekt oftmals auch so schon viel zu wenige Entwickler mit viel zu wenig Zeit haben. Aber auch dass sich eigentlich kaum wer einfach nur zum Spaß in den Code anderer Projekte einliest, um dort nach Lücken zu suchen.

All das führt dann im schlimmsten Fall zu dem, was nun Sicherheitsforscher von Qualys aufgespürt haben: einer schweren Lücke in einem zentralen Systemdienst, die trivial ausgenutzt werden kann und den Angreifern umgehend Root-Rechte gibt - also einen uneingeschränkten Zugriff auf das angegriffene System. Vor allem aber: Diese Lücke war bereits vor Jahren entdeckt und wieder vergessen worden.

Konkret geht es um einen Fehler in Polkit, einem bei fast allen Linux-Distributionen genutzten Dienst, der für die Regelung solcher Zugriffsberechtigungen zuständig ist. Was das Ganze besonders unerfreulich macht: Laut Qualys ist die Lücke sehr schnell, sehr einfach und vor allem zu hundert Prozent zuverlässig auszunutzen - etwas, das bei Sicherheitslücken oft nicht der Fall ist. Angriffspunkt ist dabei das Programm pkexec, der eigentliche Polkit-Daemon muss dafür gar nicht laufen.