Die Nasa gibt mit der Stornierung des Viper-Rovers laut einer Gruppe von Wissenschaftlern die Führung in der Mond-Erkundung ab.

Im Juli 2024 verkündeten Mitarbeiter der amerikanischen Raumfahrtbehörde Nasa das Aus des Viper-Rovers - und das, obwohl dieser vollständig gebaut ist und die abschließenden Tests abgeschlossen sind. Finanzielle Gründe führten zu dieser Entscheidung. Ein Team aus Mondwissenschaftlern und -ingenieuren, die nicht am Viper-Programm beteiligt waren, sieht damit das Wettrennen zum Mond den Chinesen überlassen.

Diese Entscheidung deute darauf hin, dass die Nasa es mit der nachhaltigen Weltraumforschung durch ihr Artemis-Programm nicht ernst gemeint habe, schreibt das Autorenteam. Die Vereinigten Staaten seien bereit, China die weltweite Führungsposition in der Mondwissenschaft, -forschung und bei der Gewinnung von Mondressourcen zu überlassen.