Apples iPhone kommt noch dieses Jahr nach China. Der Verkaufsstart auf dem weltgrößten Telekommunikationsmarkt sei im vierten Quartal geplant, teilte der Mobilfunkbetreiber China Unicom am Freitag in Peking mit.

Das Telekommunikationsunternehmen, an dem der chinesische Staat die Mehrheit hält, soll mit Apple eine Vereinbarung für drei Jahre geschlossen haben. Chang Xiaobin, Chef von China Unicom, sagte, dass der Mobilfunker die Umsätz nicht mit Apple teilt. Weitere finanzielle Details wurden nicht genannt.

Trotz der starken Konkurrenz durch andere Hersteller gehen Analysten davon aus, dass Apple bis Ende 2011 in China bis zu 2,9 Millionen Geräte verkaufen könnte. Die Volksrepublik zählt heute 687 Millionen Handynutzer. In China waren bisher vor allem entsperrte iPhones auf dem Markt.