Eigentlich wollte der Passagier während des Fluges arbeiten, doch das Wi-Fi-Portal von Southwest hatte ihm die Zahlung für den Internetzugang verweigert.

Ein Bastler namens James Vaughan hat große Teile seines Fluges mit der US-amerikanischen Fluggesellschaft Southwest Airlines mit der Auswertung von Flugdaten verbracht, die er über das WLAN-Netz des Flugzeuges empfangen konnte. Wie Vaughan in einem am vergangenen Sonntag veröffentlichten Blogbeitrag erklärt, wollte er ursprünglich für 8 US-Dollar einen Internetzugang buchen, um darüber zu arbeiten.

Da ihm das Wi-Fi-Portal von Southwest die Zahlung verweigert hatte, versuchte er anhand der Entwicklertools seines Webbrowsers weitere Details zu dem Problem zu erkunden. Dabei fielen Vaughan wiederholte Anfragen einer Datei namens current.json auf, die augenscheinlich Statusinformationen zum aktuellen Flug enthielten - darunter die geschätzte Ankunftszeit (ETA), Koordinaten sowie die aktuelle Flughöhe und Geschwindigkeit.

Daraufhin entschied sich der Bastler, die zugehörige Anfrage zu kopieren und sämtliche Daten mit einer Schleife in einer Datei zu protokollieren.

Ich wusste zu diesem Zeitpunkt noch nicht, was ich mit den Daten machen würde, aber ich fing sofort an, sie zu sammeln, damit ich später so viel wie möglich zum Spielen hatte

... erklärte Vaughan diesbezüglich.