Mit dem Lifetime Pass von United bestreitet ein US-Amerikaner seinen Lebensunterhalt.

Im Jahr 1990 hat Tom Stuker aus dem US-Bundesstaat New Jersey um 290.000 Dollar einen Lifetime Pass der Fluglinie United gekauft. Der Pass ermöglicht ihm, unbegrenzt Flüge mit der Airline auf der ganzen Welt zu tätigen. Und genau das tut Stuker in großem Umfang. 37 Millionen Kilometer hat der 69-Jährige bislang so zurückgelegt. Zur Einordnung: Die Apollo-11-Mission, die die ersten Menschen auf den Mond brachte, legte rund 1,5 Millionen Kilometer zurück.

Wie er gegenüber der Washington Post erzählt, war er einmal 12 Tage in Folge unterwegs, ohne jemals die Flughäfen zu verlassen. Warum? Für Meilen, wie er erklärt. Stuker bekommt die Meilen, obwohl er für die Flüge nichts bezahlt.

Meilen sind die Bonus-Systeme, die Airlines betreiben. Für jeden Flug bekommt man sie gutgeschrieben. Hat man eine gewisse Anzahl gesammelt, bekommt man irgendwann einen Status zuerkannt, etwa "Frequent Flyer". Das ermöglicht Vorteile, wie etwa Zugang zu Lounges oder zu "Fast Lanes" bei der Sicherheitskontrolle.