Um sich für diese Tätigkeitsbeschreibung zu qualifizieren, liegen die Hürden nicht nur bei der Flughöhe

Der Hype um die beiden Flüge führte dazu, dass Branson und Bezos nun immer wieder auch als "Astronauten" bezeichnet werden. Doch tatsächlich dürfte sich keiner der beiden für diese Tätigkeitsbezeichnung qualifizieren, wenn man einen Blick in die Regelwerke der Luftfahrtbehörden wirft.

Strittig wird es da schon bei der Definition des Weltraums. Geht man nach der US-Luftfahrtbehörde FAA, so beginnt der Weltraum in einer Höhe von 50 Meilen oder rund 80 Kilometer, wo circa die Grenze zwischen Mesosphäre und Thermosphäre beginnt. Die internationale Luftfahrtbehörde, FAI, legt die Messlatte Buchstäblich höher. Sie erklärt die sogenannte "Kármán-Linie" zum Übergangspunkt zwischen Luft- und Raumfahrt, eine Absenkung auf 80 Kilometer wird seit 2018 diskutiert, ist aber bislang noch nicht erfolgt. Legt man die aktuelle Festlegung als Maßstab an, so war nur Jeff Bezos tatsächlich im All.

Branson und Bezos hatten zwar sichtlich Freude an ihren Ausflügen, blieben aber ausschließlich in der Passagier-Rolle. Die Pins an ihren Raumanzügen waren selbst angefertigt und keine offiziellen Auszeichnungen. Einen Hoffnungsschimmer gibt es allerdings. Die FAA lässt die Option einer Ernennung zum Ehren-Astronauten offen.


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