Der kleine NASA-Hubschrauber "Ingenuity" muss mehrere Herausforderungen auf dem Roten Planeten meistern.

Abgesehen von dem nun notwendigen Software-Update ist das Fliegen auf dem Mars generell ein schwieriges Unterfangen. Zwar ist die Gravitation auf dem Roten Planeten etwa zwei Drittel geringer als jene der Erde, die extrem dünne Mars-Atmosphäre ist jedoch eine große Herausforderung: Ihre Dichte beträgt lediglich ein Prozent jener der Erdatmosphäre. Mit Ingenuity will die NASA daher herausfinden, ob motorisiertes, gesteuertes Fliegen einer Helikopterdrohne in dieser Atmosphäre überhaupt möglich ist.

Dementsprechend wurde sie gebaut: Ihr Gewicht beträgt gerade einmal 1,8 Kilogramm. Die Rotorblätter aus Karbonfasern haben einen Durchmesser von 1,20 Meter und rotieren mit einer Drehzahl von 2.400 Mal pro Minute in zwei übereinanderliegenden Rotoren in gegenläufiger Richtung. Im Rahmen seines ersten Flugs soll Ingenuity 3 Meter senkrecht aufsteigen und 30 Sekunden schweben.


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